Gần đến ngày VINH DANH MẸ , những quả phụ thương binh , tử sĩ do những người con của QUỐC GIA NGHĨA TỬ tổ chức . Không ai bảo ai , anh chị em QGNT tự nguyện nhận mỗi người một phận sự tùy theo khả năng của mình để đón tiếp cũng như chuẩn bị cho buổi lễ . Danh sách các anh chị ghi tên tham dự mỗi ngày một đông , nhiều anh chị ở xa không về tham dự được cũng gởi thư , gởi tiền ủng hộ làm tinh thần Ban tổ chức lên rất caọ Các đài truyền hình, radio mời ban tổ chức đến phỏng vấn nhưng lần nào các anh chị cũng : chỉ mới giới thiệu về các bà Mẹ là các anh chị đã nước mắt chan hòa . Chị Cúc, chị Như bề ngoài mạnh mẽ nhưng lại là người dễ khóc nhất khi nói về Mẹ , dù hai chị đã không còn Mẹ .

Chị Thiên KIm đã nghỉ làm nguyên một tuần để sắp xếp , anh Định thì như một tướng lãnh điều binh , khiển tướng rất nghiêm khắc với giờ giấc làm việc , họp hành . Càng đến gần ngày đại hội, các anh chị càng bận rộn : " Nhà có đại tiệc mà " .

Tôi và anh Trung được phân chia nhiệm vụ đưa đón khách từ phi trường . Anh Nghiêm văn Minh QGNT 73 đến từ Paris .........chi. Anh Thơ đến từ Vietnam , chị Nguyễn Bích Yến mời cả MẸ và gia đình từ Texas đến tham dự , anh chị Mai Mừng cũng bay đến từ Dallas . Chị Ý Thu thì đưa Mẹ , Con gái , dâu rể của các bà quả phụ Võ trường Hỷ , bà Phó thịnh Trinh , bà Trần đắc Thụ từ Orange County cũng lái xe nhiều tiếng đồng hồ đưa Mẹ đến . Riêng hai bà quả phụ Trần quý Mại và bà Phan Thọ thì anh chị Trịnh Hoài Nam đã đến nhà đón đưa hai bà . Anh Trọng Phương thì đưa đón thày cô Lộc và thày Thọ . Anh Phạm khắc Phu.ng. Anh Nguyễn bá Đạt , anh Phó thịnh Việt cũng lặn lội đường xá xa xôi chở vợ con đi trong mưa gió đến tham dự

Anh Liu Hậu Sám là người đã đưa mẹ là bà quả phụ Liu vòng Sỳ từ Flodia đến Sanjose hơn một tuần trước ngày đại hội , bà đã gần 90 . Nhưng đến ngày lễ thì bà không được khoẻ nên đã không tham dự được .

Chiều thứ sáu , mọi người đã có mặt ở Beshoff nhờ sự giới thiệu của anh Andy Phạm về đại hội VINH DANH MẸ , ông Phil - đại diện cho BESHOFF đã xúc động khi nghe câu chuyện về cuộc đời của Mẹ chúng tôi và ông xin được mời tất cả các quả phụ , con cái và quan khách đến hội trường sang trọng của Mercedes Benz ở Sanjosẹ để khoản đãi .

Beshoff lo phần ẩm thực , nước uống cho hơn 200 khách tham dự và tặng chúng tôi ít tiền mặt để lo ban nhạc và tiếp rước các bà quả phụ trong thời gian họ ở đây

Hội trường thật đẹp và sang trọng, bày biện ghế ngồi và có người phục vụ thức ăn,nước uống sẵn sàng khi chúng tôi chở các bà Mẹ đến . Phil và anh Andy đã nói với tôi :
- " chúng tôi hãnh diện được đón tiếp những vị Anh Thư quả cảm này và chúng tôi muốn tất cả quý khách đến đây tham dự được hài lòng "

Hội trường mỗi lúc một đông , tôi giới thiệu những bà Mẹ Anh Thư này với mọi người . Ai cũng xúm xít thăm hỏi những bà Mẹ của chúng tôi , các con thì xin được chụp hình, các phóng viên nhà báo , đài truyền hình thì xin được phỏng vấn . Tôi lùi lại vài bước để chiêm ngưỡng những người phụ nữ cũng bằng xương , bằng thịt như tôi nhưng trong họ chất chứa một sự chịu đựng kiên cường , một hy sinh không bờ bến ..

Chúng tôi vây quanh và lắng nghe các bà Mẹ kể về Cha của chúng tôi , Mẹ đã nói về Cha với tất cả tâm hồn, nói về thời gian yêu thương thật ngắn ngủi để đổi lấy cô đơn cả cuộc đời nhưng Mẹ vẫn tự hào :
" Rồi thì ai cũng phải chết, nhưng chết cho quê hương , cho dân tộc là cái chết đầy vinh dự "
Mẹ nhớ từng sở thích , từng nơi đóng quân , ngày giờ nơi Cha tử trận . Mẹ có thể quên những đắng cay của cuộc đời dành cho Mẹ nhưng Mẹ đã không thể quên cái cảm giác : " .........ngà y mai đi nhận xác chồng , quay đi để thấy mình không là mình ........"

Bà Quả phụ Trần quý Mại , một phụ nữ nhỏ nhắn , mỏng manh, xinh đẹp nhưng tinh thần rất mạnh mẽ, tinh anh . Chồng tử trận khi bà mới vừa 23 tuổi , 50 muà xuân của cuộc đời qua đi trong đơn độc nhưng bà đã cảm thấy hạnh phúc chứa chan khi nhìn những đứa con của mình đã nên người ..

Bà Quả phụ Phan Thọ : ngày cố Thiếu tá Phan Thọ đền nợ nước bà mới 28 tuổị Ông là Ngũ giác phó tỉnh trưởng nội an tỉnh Long An . Bà hưởng một di sản khổng lồ là 7 đứa con , đứa nhỏ nhất mới vài tháng tuổi .

Bà quả phụ Phó thịnh Trinh : hiện nay bà đang sống ở Orange County , chồng bà là cố trung tá Phó thịnh Trinh đã tử nạn ngày 16-06-62 tại Komtum trong một cuộc thám sát bằng trực thăng với 5 người sĩ quan Mỹ lúc đó bà mới 33 tuổi . Chồng ra đi để lại 8 người con , đứa bé nhất mới 5 tháng . Tuy đã ngoài 80 tuổi nhưng bà rất khoẻ mạnh và minh mẫn . Chả bù cho tôi chỉ bằng nửa tuổi của bà mà đã quên trước, quên sau .

Bà có vẻ rất hạnh phúc, thanh thản trong sự chăm sóc, hiếu để của hai anh Phó thịnh Trương, Phó thịnh Việt và cô con dâu .
Người hùng mũ đỏ Nguyễn Lô đã giới thiệu cho tôi bà quả phụ cảnh sát đặc biệt Võ văn Đĩnh . chồng mất đi để lại cho bà 10 người con . Cái vẻ chân chất, thật thà của bà làm dễ cảm mọi người chung quanh .

Bà quả phụ cố thiếu tá Bùi thế Thổ đã đến từ Pháp và được chị Kim Chi đưa đến chung vui với chúng tôị Mẹ của chị Kim Chi thì hôm nay không đi được , nhưng ngày mai sẽ đến vui với các con ..

Bà quả phụ Võ trường Hỷ , đã đến từ Nam Cali với gia đình của ba cô con gái Mỹ Châu, Mỹ Phượng, Mỹ Trinh và bà quả phụ Trần đắc Thụ , mẹ của anh Trần Phi Hổ cũng là xui gia với bà . Nhìn các cô con gái, con rể xúm xít lo cho Mẹ và hai bà xui gia lo cho nhau , tôi biết họ là những người hạnh phúc và may mắn ..

Bà quả phụ Mai viết Khoảnh là mẹ của gia đình có 4 người con trai . Các anh đã thừa hưởng đức tính đạo đức, hiền lành của Cha nên anh Mai viết Khánh , đại diện cho Gia đình Quốc Gia Nghĩa tử đã đưa tinh thần Tương thân, tương trợ làm tiên chỉ cho anh chị em chúng tôi . Bà đã lên hát tặng cho chúng tôi những bài hát mà Bà ru đứa con mới 6 tháng tuổi khi chồng hy sinh cho đất nước làm chúng tôi không cầm được nước mắt . Bề ngoài bà có vẻ nhút nhát nhưng khi có các con trai, con dâu bên cạnh Bà trở nên một người chỉ huy hoạt bát và can đảm .

Mẹ hát , mẹ kể chuyện về cuộc đời của mẹ cho các con nghe, các con hát tặng cho mẹ . Nhạc sĩ Duy Linh cũng không nén được cảm xúc đã làm riêng một bản nhạc :" Mẹ như vì sao trên trời " để tặng các bà Mẹ và tôi đã thấy trong những đôi mắt của Mẹ vẫn sáng lên khi nói về Cha .

Anh Nguyên Khôi, anh Phúc của đài SNTN , anh Lại đức Hùng của đài Comcast 30 cũng có mặt để làm cuộc phỏng vấn tại chỗ các bà Mẹ . Các ký giả của báo Evergreen Times , Viet tribune , Calitoday, V -times như anh Nguyễn Dương, Lê Bình, Nguyễn xuân Nam , Trương gia Vy .... . Đặc biệt hai nhà văn nữ Ngọc Thủy và Nguyễn Thụy Minh Ngữ cũng vì lòng kính yêu các bà quả phụ và vợ các thương binh nên cũng có mặt .

Rồi mẹ con chúng tôi, các đồng đội của cha anh chúng tôi nối đuôi nhau rồng rắn trong những bài đồng ca thật thân thương , tôi như thấy nụ cười của Cha đâu đây .

Sáng thứ bảy , các anh chị chở các bà Mẹ của chúng tôi ra Paloma dùng bữa do anh Linh Nguyễn đãi, những đứa con đầu đã hoa râm nhưng bên Mẹ vẫn ríu rít như chim non . Mẹ dễ dãi thông cảm cho cái con trẻ của chúng tôi ..

Sau bữa anh sáng , bác Vũ văn Lộc mời đến thăm Bảo tàng viện của IRCC , khi nhìn lại những bộ đồ lính, những huân chương, những hình ảnh trong cuộc chiến các bà như được xem lại những thước fim của chính cuộc đời mình . Thoát đó đã hơn 40 năm........

Quá trưa, chúng tôi đưa các bà Mẹ về khách sạn nghỉ để chiều đi dự lễ , mây từ đâu kéo về che tối cả bầu trời tin tức thời tiết sẽ có mưa bão chiều nay , tôi lo cho sức khoẻ các bà Mẹ và nhất là chị Bích Yến đang bay từ Texas qua với Mẹ và hai người em , anh Trọng Phương đang lái xe chở thày cô lên từ Nam Cali , Thày Hoàng Xuân Thiệu đang lái xe từ Sacramento và các anh chị , các bà Mẹ đang trên đường đến . Tôi thầm cầu nguyện .

Đúng 5 PM tôi có mặt ở nhà hàng, trời mưa như thác đổ thế mà các anh chị cũng đã có mặt để sắp xếp. 5:30 thì khách bắt đầu đến dù mưa vẫn aò aò như thác đổ . 6PM thì nhà hàng đã chật cứng , thế là lịnh được truyền ra : " anh em QGNT .......đứ ng để nhường ghế cho khách " .

Thày cô đã đến tham dự thật đông , các anh chị đã dành 2 bàn trang trọng gần các bà Mẹ cho thày cô . Thày cô chính là cha , là Mẹ thứ hai của chúng tôi . vì khi đến dạy ở trường QGNT : thày cô đã biết chúng tôi là những đứa con thiếu thốn tình thương, chăm sóc của cha nên thày cô đã dành sẵn một tình thương yêu đặc biệt để mong bù đắp phần nào cho tinh thần của chúng tôị

Bà quả phụ Nguyễn đình Thi vừa đáp xuống máy bay là đến thẳng nhà hàng để tham dự buổi lễ cùng với hai cô con gái và người con rể .. Vừa nghe đến tên bà , nhiều người đã hỏi tôi chỗ ngồi của bà để đến chào Bà nhưng buổi lễ đã bắt đầụ Rất nhiễu người tiếc và trách là chúng tôi không cho họ được đến bắt tay chào và chụp hình với các vị anh Thư này .

Tôi cũng hối hận là chúng tôi đã không có phần này trong chương trình , đành chỉ biết xin lỗi và hứa năm sau sẽ đưa đề nghị này vào trong chương trình ..

Đêm thứ Bảy có thêm sự hiện diện mẹ của chị Kim Chi : bà Đào xuân Lan , Mẹ của chị Thiên Kim bà Vũ Quốc Bảo ( thương binh ) , bà Lê Minh Nguyệt , bà quả phụ Đỗ văn Gấm , bà quả phụ Phan thanh Trường , bà Lưu văn Tuấn ( thương binh ) , mẹ của hai anh Lưu văn Phúc và Lưu văn Nhân : khi tôi nói chuyện với chị Thanh Thủy , vợ anh Phúc về ngày VINH DANH MẸ chị Thủy đã thật sốt sắng :
- " cho chị ghi tên Mẹ chồng chị nhé , chị rất kính phục và yêu quý bà như Mẹ ruột của chị . có cần gì cho chị phụ với "

Và đêm nay , chính cô con dâu này đã bó những bó hoa tươi thắm nhất và cùng với các cô con dâu , con gái của Quốc Gia Nghĩa Tử dâng tặng Mẹ chồng của mình , Mẹ của mình , Mẹ của bạn . và chị cũng đã kết một vòng hoa trắng để chúng tôi dâng tặng cho những bà Mẹ đã khuất . Tôi không tìm được chữ nào có thể diễn tả hết được hình ảnh đẹp và ý nghĩa nằm trong những đóa hoa này . Tuyệt vời , thật là tuyệt vời .

Ông thị trưởng Jose Esteves , nghị viên Kan Chu và phu nhân cũng có mặt và ký tặng bằng tưởng lệ . Chị Kim Trang, Bích Liên Beauty care cũng gởi tặng những phần quà đến các bà Mẹ .

Các hội đoàn , các cựu học sinh trung học , các cựu quân nhân cũng đến tham dự thật đông trong lễ phục để tỏ lòng ngưỡng phục các bà vợ của đồng đội mình cũng như ủng hộ việc VINH DANH MẸ của Quốc Gia Nghĩa Tử :
- " Đây cũng là bổn phận và trách nhiệm của chúng tôi và chúng tôi sẽ luôn sẵn sàng đóng góp cùng với QGNT để làm một công việc ý nghĩa nàỵ Các bà rất xứng đáng để được VINH DANH . Chúng ta đã thiếu xót trách nhiệm trong thời gian qua " .

Tình Huynh đệ chi binh, tình người , lòng hiếu thảo đã làm trời cao phải nhỏ lệ suốt buổi lễ , tiếng hát của Ý Lan trong bản nhạc " tưởng như còn người yêu " đã đưa linh hồn Cha về bên Mẹ đêm nay : " ......mùi hương cứ ngỡ hơi chồng ......" ..

Và chị đã nức nở cho thân phận cô đơn của người vợ tử sĩ " .........Nhă 'm mắt cho tôi tìm một thoáng hương xưa ........" .
Mẹ của chúng tôi ngồi đó , lặng hồn trong kỷ niệm. Mẹ đã quên đi chính mình để dưỡng dục đàn con . Giờ đây khi các con đã trưởng thành thì tuổi xuân Mẹ đã không còn . Nhưng Mẹ thầm thì bên tai tôi :

- " Cha mất đi mẹ chỉ còn các con , các con là niềm vui , là lẽ sống của các Mẹ . Hạnh phúc của các con chính là hạnh phúc của Mẹ "
Mắt tôi nhạt nhoà .......bên ngoài trời vẫn mưa như thác đổ
Những hình ảnh anh chị em QGNT bên VN thăm viếng, chúc Tết và đem những món quà Xuân đến cho hơn một trăm mẹ cũng được trình chiếu thật cảm động .

Cháu Ngoại, cháu nội , con trai , con gái dâu rể của các bà Mẹ QGNT thay nhau lên hát những bài ca về Mẹ , Câu lạc bộ âm nhạc cũng hăng hái đóng góp . Càng về đêm không khí càng ấm cúng và sôi động . Anh Hiếu nhanh nhẹn khiêng rượu vào ăn mừng buổi lễ thành công . Tội nghiệp nhất là anh Trọng Phương cứ bị các em .....sai vặt , nhưng anh chẳng phiền hà mà còn kiếm cho tôi vài miếng cam ăn......đơ ~ đói .

Rất tiếc vì sức khoẻ Bà quả phụ Huỳnh khương Ninh, Bà quả phụ Lưu vòng Sỳ , bà quả phụ Bùi quang Sạn , bà quả phụ Nghiêm thị Nguyên , bà Phạm văn Tăng , bà Phạm văn Thính đã không đến tham dự được ..
Buổi lề tuy có nhiều thiếu xót nhưng tôi thấy Mẹ của chúng tôi vui lắm, Mẹ ơi ! hạnh phúc của chúng con là còn có Mẹ đêm nay và mãi mãi
Pham Thanh Nga